El término Ciencias de la Actividad Física se puede considerar sinónimo del de Ciencias del Movimiento Humano utilizado en países como Inglaterra, Bélgica, Holanda ó Italia, Ciencias de la Motricidad Humana en Portugal, Ciencias del Deporte en Alemania o, como actualmente se denominan en España, Ciencias de la Actividad Física y del Deporte. Se trata de un campo de conocimiento multidisciplinar e interdisciplinar con una amplia variedad de contenidos que permiten analizar desde perspectivas diversas todos aquellos aspectos relacionados con la actividad física y el deporte que van desde lo que es el intervención educativa, a la salud y la calidad de vida o el rendimiento deportivo. En la última década, en el ámbito nacional e internacional, se aprecia un desarrollo científico muy considerable, según refleja el Libro Blanco de la titulación. Esta titulación se instauró en nuestro país en 1996, descendiendo del anterior título de Licenciado en Educación Física.
La Universidad de Murcia oferta el Grado en Ciencias de la Actividad Física y del Deporte desde el año 2010. Anteriormente, desde el año 2006, esta Facultad desarrolló los estudios de Licenciatura en Ciencias de la Actividad Física y del Deporte. Esta carrera universitaria dispone de un número limitado de plazas para los alumnos que deseen realizarla. En apartados posteriores, se mostrarán los datos recogidos acerca de esta demanda desde el curso académico 2006-07.
Previamente a la instauración de los estudios de Grado y de Licenciatura en Ciencias de la Actividad Física y del Deporte, la Universidad de Murcia cuenta con una contrastada experiencia en la impartición de la Diplomatura en Educación con especialidad en Educación Física, ya que desde el año 1991, en el que se instaura la especialidad según la Ley de Ordenación General del Sistema Educativo (L.O.G.S.E.), han sido formados más de 1.500 Maestros Especialistas en Educación Física.
Otra institución que surgió en el seno de la Universidad de Murcia a raíz de la especialidad en Educación Física fue el Instituto de Ciencias del Deporte en el año 2001, con una clara intención de estar al servicio de la sociedad promocionando el deporte en la Región de Murcia, apoyando la investigación en materia deportiva y aportando una formación permanente a los profesionales que se encontraban en contacto directo con el deporte.
Ahora se oferta este curso de especialista como formación complementaria para los maestros especialistas en educación física y puedan pasar los que superen dicho curso al Grado en Ciencias del Deporte que oferta nuestra Universidad
