El sumerio fue una lengua hablada en el sur de Mesopotamia (actual Iraq) desde el 4.º milenio a. C. hasta el auge de la lengua acadia, hacia el 1800 a. C. De ahí en adelante, el sumerio se siguió empleando como una lengua ceremonial y científica, si bien ya no hablada en la cotideaneidad. La profusa utilización de términos sumerios en textos acadios, hititas o ugaríticos por poner tres de muchos ejemplos, hace que sea una lengua cuyo conocimiento es clave para todos los estudiosos del Próximo Oriente Antiguo. Perdido en el olvido y comenzado a descifrar a partir de mediados del siglo XIX de nuestra era, el sumerio se constituye en la lingística histórica como una de las piezas fundamentales a la hora de profundizar en las sociedades mesopotámicas antiguas. Los miles de textos conservados cuyo número se va incrementando cada año son de temática variada, y la información proporcionada interesa sobremanera a historiadores, arqueólogos, filólogos, biblistas o antropólogos.
El objetivo de este curso de introducción al Sumerio es, partiendo de cero, adquirir las herramientas históricas y estructuras gramaticales básicas que capaciten al alumno a traducir textos simples y valorar la importancia de la cultura donde uno de los mayores inventos del hombre, la escritura, vio la luz.
